12 Jun El proceso mental del intérprete en interpretación simultánea
La interpretación simultánea (IS) suele generar fascinación porque, desde fuera, parece una tarea casi imposible: una persona escucha en una lengua y habla en otra con apenas unos segundos de diferencia.
Sin embargo, detrás de esa aparente fluidez se esconde un proceso mental extremadamente complejo. Precisamente para explicar qué ocurre en la mente del intérprete durante la IS, Daniel Gile desarrolló una de las teorías más influyentes en los estudios de interpretación: el Modelo de Esfuerzos.
Pese a que a menudo se presenta de manera muy académica, la realidad es que este modelo explica algo que cualquier estudiante o intérprete ha experimentado alguna vez: la sensación de que el cerebro no llega a todas las tareas que requiere la prestación.
Porque como he dicho en más de una ocasión: la interpretación sea consecutiva o simultánea no consiste únicamente en conocer idiomas. Va un paso más allá hasta que se llegan a gestionar varios procesos mentales a la vez sin que el sistema se sobrecargue.
El cerebro del intérprete nunca trabaja realizando una sola tarea
Uno de los grandes errores al imaginar la interpretación simultánea es pensar que el intérprete realiza las tareas de forma secuencial. Primero, escucha. Después, comprende. Luego, traduce y finalmente habla. En realidad, todo sucede prácticamente al mismo tiempo.
Precisamente esta simultaneidad de procesos es la base del conocido Modelo de Esfuerzos de Daniel Gile, que explica cómo el intérprete debe repartir constantemente sus recursos mentales entre escucha, análisis, memoria y producción oral. Daniel Gile parte de una idea fundamental: el cerebro tiene recursos limitados. De hecho, a mí me gusta decir que lo que hacemos es conmutar y desconmutar, alternando tareas, con tal velocidad que parece que se realizan de forma simultánea.
Es decir que mientras el intérprete escucha una idea, su cerebro ya está analizando su significado, anticipando cómo puede continuar el discurso y comenzando a reformular el mensaje en la lengua meta. Todo ello mientras sigue entrando nueva información.
Por eso la IS exige un equilibrio mental muy delicado. El intérprete mantiene varios procesos activos de manera constante sin que ninguno interfiera excesivamente con los demás, como si estuviera andando sobre una cuerda floja, de ahí la teoría del funambulista de Daniel Gile que propugna que los intérpretes trabajan habitualmente muy cerca de la saturación cognitiva; por ello, los pequeños incrementos en la dificultad del discurso pueden provocar errores u omisiones no por falta de competencia lingüística, sino por insuficiencia temporal de recursos atencionales.
Escuchar no es simplemente oír
El primer proceso es la escucha activa, pero escuchar en interpretación no significa únicamente recibir sonidos. En realidad, el intérprete analiza activamente el discurso mientras lo escucha. Esto me remite a una idea que he repetido en distintos artículos: el intérprete no trabaja palabra por palabra, trabaja con sentido. Cuando el profesional comprende la idea global, el cerebro consigue reformular con mucha más flexibilidad y eficiencia.
Reformular: mucho más que traducir
El intérprete habla mientras continúa escuchando. Es decir, el cerebro reproduce un discurso en la lengua meta mientras continúa entrando nueva información en la lengua original. Aquí aparece el esfuerzo de producción descrito por Gile.
Por eso la expresión oral del intérprete es tan importante. No basta con comprender bien, también hay que saber comunicar con claridad y precisión bajo presión.
La coordinación
El intérprete necesita coordinar constantemente todos los procesos para que funcionen simultáneamente sin bloquearse entre sí.
Esta coordinación mental es precisamente lo que hace que la interpretación simultánea resulte tan agotadora. Cuando alguno de los esfuerzos consume demasiados recursos (porque el orador habla demasiado rápido o el tema es desconocido) el equilibrio se rompe y aparecen las omisiones, bloqueos, pérdida de precisión, reformulaciones pobres o sensación de quedarse atrás.
Para mantener este equilibrio tan necesario puedes ayudarte de los consejos que doy en anteriores artículos en los que hablo sobre la sobrecarga cognitiva, la autoformación continua y la idea de convertirse en una “enciclopedia viva”.
Conclusión
El Modelo de Esfuerzos de Daniel Gile sigue siendo relevante hoy, porque explica de forma muy clara lo que los intérpretes experimentan durante el proceso de interpretación.
Interpretar no consiste únicamente en dominar idiomas, consiste en aprender a gestionar recursos mentales bajo presión, comprender antes que traducir, y desarrollar estrategias que permitan mantener el equilibrio incluso en situaciones de gran exigencia.
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